La personne de confiance : un soutien essentiel pour le patient.

À l’occasion des actions menées au mois de juin pour promouvoir les droits des usagers du système de santé, les représentants des usagers du CHU de Brest souhaitent sensibiliser les patients et leurs proches à l’importance de la désignation d’une personne de confiance. Encore insuffisamment connu, ce droit constitue pourtant un élément essentiel de l’accompagnement du patient et du respect de sa volonté tout au long du parcours de soins.

Un droit fondé sur la confiance

Il est des termes et des formulations qui ont plus de force que d’autres, éveillant davantage l’attention et l’interrogation. Il en est ainsi du mot confiance, et a fortiori de l’expression personne de confiance. Fréquemment utilisé dans le vocabulaire courant, économique ou juridique, psychologique ou social, le mot confiance vient du latin confidere, signifiant remettre quelque chose de précieux à quelqu’un en se fiant à sa bonne foi. L’essentiel est dit quand on se réfère à l’étymologie du mot : faire confiance, c’est confier à un autre un bien précieux auquel on tient. Pour sa part, le monde de la santé et du médico-social a profondément innové en introduisant, avec la loi du 4 mars 2002 relative aux droits des malades, dite loi Kouchner, puis la loi Claeys-Leonetti de 2016, la notion de personne de confiance.

Une mission d’accompagnement et de représentation

Le législateur donne la possibilité à toute personne majeure de désigner une personne de confiance, qui peut être un parent, un proche ou même son médecin traitant. La personne de confiance a pour mission de rendre compte de la volonté de la personne. Son témoignage prévaut sur tout autre témoignage. Si la personne majeure le souhaite, la personne de confiance peut également l’accompagner dans ses démarches, assister aux entretiens médicaux afin de l’aider dans ses décisions et dans la compréhension de ses droits lorsqu’elle rencontre des difficultés. La désignation est réalisée par écrit et cosignée par la personne choisie. Elle est valable sans limitation de durée et peut être révisée ou révoquée à tout moment. Lors d’une hospitalisation, cette désignation doit être proposée au patient. Ainsi, la personne de confiance se voit investie de deux missions essentielles : l’assistance et l’accompagnement du patient.

Un engagement pour le respect de la volonté du patient

La notion de personne de confiance crée incontestablement un droit pour le patient. Ce droit vient conforter le fait que tout est mis en œuvre pour l’accompagner durant son parcours de soins et que sa volonté ainsi que ses attentes seront prises en compte lorsqu’il ne sera plus en mesure de s’exprimer. Désigner une personne de confiance n’est pas qu’une formalité : c’est un véritable contrat qui se met en place entre deux personnes. La personne désignée devient en quelque sorte délégataire de la personne dont les capacités sont affectées par la maladie, le grand âge ou la fin de vie. Elle endosse alors la responsabilité de témoigner de sa volonté.

Un droit encore trop méconnu

Ce droit, ou ce contrat, se prépare. L’intimité sur laquelle il repose ne s’improvise pas. Elle est le fruit d’un partage, d’une connaissance et d’une reconnaissance réciproques. Le médecin traitant peut jouer un rôle important dans cette réflexion, comme le prévoit le texte du législateur. Faire savoir que ce droit protège le patient au cours de sa maladie et renforce ses droits ainsi que son consentement constitue un enjeu majeur. Pourtant, ce dispositif demeure insuffisamment connu, comme le soulignent régulièrement les experts de la Haute Autorité de Santé lors des procédures de certification des établissements de santé. C’est pourquoi informer les patients sur l’importance de la personne de confiance dès leur admission à l’hôpital apparaît essentiel.

Les représentants des usagers mobilisés

Les représentants des usagers ont un rôle majeur à jouer dans cette démarche, leur mission étant notamment d’informer les patients sur leurs droits et de contribuer à leur expression au sein du système de santé. À travers cette action de sensibilisation, les représentants des usagers du CHU de Brest souhaitent encourager chaque patient à s’interroger sur la personne qu’il souhaiterait désigner et à faire connaître ce choix à ses proches et aux professionnels qui l’accompagnent.